Une année entière en entreprise, des stages nombreux, des missions à mener dès la première année... Au total, les élèves de l'ESC n'effectuent pas moins de vingt à trente-six mois de stage en entreprise ! Une stratégie qui a fait ses preuves puisqu'ils sont 82% à être recrutés avant même d'être diplômés.
Entretien avec M'Hamed Merdji, Directeur Adjoint de l'ESC Montpellier.

DirectEtudiant : Un programme en quatre années au lieu de trois : c'est un choix propre à l'ESC Montpellier ?

M'Hamed Merdji : C'est en effet un choix qui nous est propre car nous estimons que le savoir-être et le savoir-faire importent tout autant que les savoirs académiques. Au cours de ces quatre ans, les élèves passent une année complète à l'étranger durant la deuxième année et une année complète en entreprise durant la troisième année. L'une comme l'autre sont bien entendu obligatoires.

DirectEtudiant : Après le stage de première année, c'est donc le grand départ pour l'étranger ?

M'Hamed Merdji : Ils partent pour des destinations très variées puisque nous comptons actuellement 134 universités partenaires. La sélection des élèves dans les universités se fait au mérite en fonction de tests de langue et des crédits obtenus durant le premier semestre.

Il faut savoir également qu'ils partent à l'étranger avec une mission à remplir pour une entreprise française. Les entreprises nous mandatent pour un projet comme la prospection de nouveaux distributeurs ou l'étude d'un marché. C'est l'occasion pour les élèves de découvrir le e-coaching et d'apprendre à travailler à distance.

DirectEtudiant : La troisième année - ou première année du second cycle - est en quelque sorte une césure obligatoire puisque les élèves vont passer une année entière en entreprise...

M'Hamed Merdji : Nous avons en effet misé sur l'immersion systématique car c'est la manière la plus efficace d'acquérir une vraie culture d'entreprise. Cette troisième année peut d'ailleurs se faire en France ou à l'étranger. Actuellement, ce sont 25% des élèves qui effectuent leur stage à l'étranger.

DirectEtudiant : Quant à la dernière année, quelle est sa particularité ?

M'Hamed Merdji : Cette dernière année est une année de spécialisation qui peut également se dérouler en France ou à l'étranger. Les élèves suivent les enseignements de spécialisation professionnelle qu'ils ont choisis parmi les vingt-cinq spécialisations que nous proposons et effectuent ensuite un stage de spécialisation de six mois au minimum.

DirectEtudiant : Vous parlez beaucoup de formation par l'action : comment cela se traduit-il en dehors des périodes de stage ?

M'Hamed Merdji : Dès le début de la première année, les élèves se voient confier de véritables projets pour des entreprises. Ils doivent résoudre un problème posé par le client. Ils disposent bien sûr d'un référentiel, des connaissances acquises en cours et du recours au e-learning, mais ils travaillent en autonomie. C'est également une manière efficace d'anticiper le stage.

DirectEtudiant : Cette pédagogie a-t-elle porté ses fruits ?

M'Hamed Merdji : Assurément, puisque 82% des élèves sont recrutés avant d'être diplômés. A titre d'exemple, 97% des élèves de la promotion 2003 ont été recrutés dans les trois mois qui ont suivi l'obtention du diplôme dont 80% en CDI.

DirectEtudiant : Vous disposez d'un vaste réseau d'anciens : c'est forcément un atout considérable pour la recherche de stage.

M'Hamed Merdji : Notre association d'anciens diplômés possède en effet une solide tradition d'accueil et de parrainage. Nous disposons de toute façon d'une banque de données de 3000 offres de stages et l'offre est bien supérieure à la demande.

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