Quatre lauréats ont été distingués cette année par le Conseil régional d'Alsace pour leur stage à l'étranger. Qu'il s'agisse du comportement des animaux en captivité en Espagne, de l'étude des formes du pied à Hongkong, des rongeurs vecteurs de maladies à Bangkok ou encore des cellules solaires à Amsterdam, tous les rapports avaient en commun la qualité de l'analyse et la richesse de l'expérience.

"Le loup n'a rien d'un animal sanguinaire !"

Depuis longtemps, Joëlle Kénizou avait envie de s'initier à l'éthologie. Comprenez : la science des mours et du comportement des animaux ! Sa maîtrise de biologie cellulaire et de physiologie en poche, elle décide de préparer une maîtrise de biochimie. C'est au cours de cette formation qu'elle part pour les Asturies dans un centre de récupération des animaux sauvages : "Mon sujet portait sur les conditions du mieux-être des animaux en captivité, explique-t-elle. Il s'agissait d'étudier comment un changement des modes d'alimentation pouvait stimuler leur activité. Mon choix s'est porté sur le loup qui reste un animal mythique."

Des loups, elle en parle avec passion : " Ces animaux sont vraiment étonnants. Même si les animaux captifs ne sont pas issus du milieu naturel, ils sont tout à la fois curieux et méfiants." Ces trois mois passés dans le parc animalier ont confirmé la vocation de Joëlle : poursuivre ses recherches sur le comportement des animaux et intégrer l'équipe pédagogique d'un zoo.

Comment trouver chaussure à son pied ?

Des pieds, Bertrand Geng en a vu sous toutes les coutures puisque son stage de troisième année l'a mené à l'Université des Sciences et Technologies de Hongkong afin d'étudier les diverses formes du pied humain.

Un défi peu banal pour cet étudiant de l'École des Mines de Nantes qui devait "déterminer et mesurer la forme intérieure d'une chaussure" pour que le consommateur puisse la choisir en fonction de la forme de son pied !

Il découvre du même coup un système hiérarchique très éloigné du notre. "En Chine, tout passe par votre responsable, explique-t-il. Le statut hiérarchique est très important alors qu'en France, il est beaucoup plus atténué." Il observe également des comportements différents et des manières qui n'ont pas manqué de le surprendre au départ : "Il n'est pas facile de s'habituer à la moiteur, au bruit. Les gens sont très bruyants. Dans les restaurants, on crie en permanence. Et puis, peu à peu, vous vous adaptez. Vous apprenez à penser et à voir les choses différemment et cela constitue une réelle ouverture d'esprit !"

Des souris au pays des éléphants

Le troisième prix a été attribué à Yves Fasiolo, globe-trotter chevronné, qui a choisi d'effectuer son stage dans la banlieue de Bangkok au Research Center for Emerging Viral Deseases pour étudier les rongeurs vecteurs de maladies infectieuses. Enfin, Benoît Rialland s'est vu remettre le prix de l'originalité pour son stage aux Pays-Bas dans le domaine des cellules solaires.

Tous les ans, de nombreux étudiants alsaciens bénéficient de bourses régionales pour leurs études ou leur stage à l'étranger. Ce concours était ouvert à tous ceux qui ont effectué leur stage dans une entreprise, un laboratoire de recherche ou un centre hospitalier.

Pour plus de renseignements : http://boussole.region-alsace.fr